Alimentos funcionales

Parece que ya no es suficiente con las características
nutricionales de cada alimento sino que queremos que sirvan para algo más, que
sean más útiles para nuestra salud. Así 
aparecen los alimentos funcionales que son alimentos elaborados para
cumplir con determinadas funciones como pueden ser disminuir los niveles de
colesterol, mejorar nuestra salud en general, mejorar la osteoporosis….para
ello cuando se elaboran se les añade una serie de componentes como son
vitaminas, minerales, ácidos grasos esenciales, fibra, antioxidantes….

Sin embargo estos alimentos empiezan también a suscitar
cierta polémica, porque a vece nos olvidamos de hacer una dieta equilibrada y
pretendemos suplirlo al incluir estos alimentos en nuestro menú diario. Debemos
de recordar que estos alimentos no sustituyen una dieta equilibrada y adecuada
en sus componentes.

Este tipo de alimentos empezaron a ser utilizados en Japón en
los años 80. Debido a una mayor esperanza de vida las autoridades sanitarias
decidieron añadir a los alimentos componentes que garantizaran una mejor
calidad de vida y así ahorrar en el gasto sanitario.

Los alimentos funcionales deben de tomarse como lo que son,
alimentos, y no suplementos; es decir se deben de tomar en La misma cantidad
que se tomaría el alimento si no fuera funcional; y debemos de tener en cuenta
que no sustituyen a una comida sana. Es más si la dieta es la correcta no
tienen por qué ser necesarios.

Las sustancias que con más frecuencia aparecen unidas a los
alimentos son:

1-Fitoesteroles: Son sustancias vegetales que interfieren con
la absorción de colesterol. Se suelen añadir a las margarinas, yogures,
leche…de forma natural se encuentran en los frutos secos, frutas y verduras.

2-Fibra: Es fundamental para regular el tránsito intestinal y
también beneficioso en las dietas de adelgazamiento porque contribuye a dar
sensación de saciedad. Suele añadirse al pan, galletas, leche…

3-Prebioticos: Favorecen el desarrollo de la flora
intestinal, fortalecen las defensas y facilitan la absorción de calcio.

Se suelen añadir a los alimentos infantiles, la leche,
galletas, yogures…

4-Vitaminas y minerales: Con una dieta equilibrada no suelen
ser necesarias suplementaciones, en condiciones normales se encuentran en
frutas, verduras. Lo más habitual es que se añada a los alimentos sobre todo la
vitamina D, ácido fólico, hierro, calcio, iodo; muchas veces se suelen añadir
juntos por ejemplo calcio +vitamina D.

5-Ácidos grasos esenciales: Los ácidos grasos omega 3 y omega
6 tienen importante efectos beneficiosos en la prevención de enfermedades
cardiovasculares, ya habíamos hablado de ellos aquí,  de forma natural se encuentran en el pescado
azul, frutos secos, aceite de oliva…

Hoy también se añade a algunos alimentos como es el caso de
los huevos, leche, flanes…

Pero cuales son los alimentos que al hacer la compra
encontramos con sustancias añadidas de forma más frecuente?

De todas formas aunque este tipo de alimentos se han
desarrollado para mejorar la calidad de vida y que lo que comemos además de
alimentarnos correctamente mejore nuestra salud y nos ayude a prevenir
enfermedades; no debemos de olvidar que si nuestra alimentación es variada,
equilibrada en sus componentes y saludable muy pocas veces es necesario
recurrir a estos alimentos enriquecidos.

Buenos y saludables días!!!